53

Ты с трудом продираешься сквозь тростники, пытаясь настигнуть странное существо. Наконец впереди показывается фигура болотного жителя. Он передвигается по тростниковым зарослям медленными неуклюжими прыжками. Засмотревшись, ты оступаешься и проваливаешься по колено в яму с водой. Однако ты не сдаешься— правда, тот, кого ты преследуешь, снова исчез из виду, и теперь ты идешь за ним, слыша лишь шорох тростника где-то далеко впереди. Вскоре ты выходишь на круглую прогалину. Здесь тихо и пусто. Но вдруг тростник у тебя за спиной с треском раздвигается. Ты оборачиваешься и видишь, как большеротый ЧЕЛОВЕК-ЖАБА уже изготовился к прыжку – 68 .

54

Дождавшись момента, когда Охранник исчез за углом, ты проскальзываешь в его комнату. Здесь неубрано и грязно. По углам валяются объедки, кровать укрывает груда грязного тряпья, по полу разбросаны пыльные одеяла. В воздухе висит сильный запах пота и прокисшего пива. В дальнем конце комнаты – металлическая дверь. В двери есть узкая смотровая щель, и сквозь нее ты можешь разглядеть лестницу, ведущую куда-то наверх. Но что это? Услышав какой-то шум у себя за спиной, ты оборачиваешься и видишь Охранника, подкрадывающегося к тебе с огромной дубиной, высоко занесенной над головой. Ты пытаешься увернуться, но слишком поздно — тяжелая дубина обрушивается тебе на предплечье: отними 4 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ.

«Так я и думал! – ревет Охранник. – Что Даррамусс, идиот, чтобы выпускать из подземелий такого урода, как ты?» Твоя уловка не сработала — Охранник заносит дубину для нового удара, и ты должен защищаться – 98 .

55

Тропа из Ковена ведет вас мимо заброшенного здания. Вдруг Грог останавливается. «Подожди, – говорит он, – я припрятал здесь кое-что, перед тем, как войти в Ковен. Ну… так… безделушки, семейные реликвии… хочется иногда предаться воспоминаниям… Я мигом!» Вскоре он возвращается, неся в руках заплечный мешок, в котором находится что-то довольно большое, вроде ящика. Тебя разбирает любопытство, но Грог ничего не говорит о содержимом мешка. «Слушай, странный ты тип, – вдруг произносит он, – ничего не говоришь, куда идешь… Ты вообще откуда? Просто так бродишь, куда глаза глядят? Или у тебя есть какая-то миссия?» Ты охотно киваешь. «А, понятно… Но говорить ты не умеешь». Ты мотаешь головой. «Хм-м… но зато ты можешь говорить «да» и «нет» с помощью жестов. Мы ведь не очень спешим, а? Давай поиграем. Я попытаюсь рассказать тебе о твоей миссии, а ты кивками будешь показывать мне, прав я или ошибаюсь. Ты ведь ищешь, скорее, что-то, а не кого-то?» Ты киваешь. «А ты знаешь, где это находится?» Ты мотаешь головой. Беседуя таким образом, вы идете дальше.

Тропа поворачивает на север и вскоре приводит вас к перекрестку. «Розина! — восклицает Грог, — вот кто нам поможет. Нам надо на запад!» Если ты последуешь его совету и отправишься на запад, то 177 . Если отправишься на восток, то 203 . Если решишь продолжить свой путь на север, то 130 .

56

Сдерживая дыхание, чтобы не наглотаться пыли, ты перелезаешь через груду щебня и идешь дальше по низкому туннелю. Достигнув его конца, ты понимаешь, что за мерцание манило тебя сюда: с потолка на пол падает тоненькая струйка Эльфийской Пыли. Пылинки летят вниз, поблескивая в полете, но перед самым полом исчезают. Пыль осыпает и тебя, но ты не испытываешь ровно никаких ощущений. Эльфийская Пыль – волшебное вещество, которое занимает особое место в белой магии Эльфов. Вряд ли в ближайшем будущем ты сможешь узнать, какова ее действительная сила, однако всё равно не стоит забывать о такой находке. Такое впечатление, что кто-то пытался завалить проход к волшебному источнику. Но кто и зачем? Наконец, ты решаешь покинуть это тайное место, а затем и вовсе выйти из круглой комнаты – 405 .

57

Ты продираешься сквозь густой лес. Раскидистые ветви и цепкие лозы мешают тебе идти. Куда ни глянь –вокруг лишь деревья и кусты, и куда двигаться дальше, непонятно… Ты пробуешь идти то в одном то в другом направлении. Наконец, ты замечаешь, что проходишь мимо дерева, рядом с которым был совсем недавно. Значит, ты ходишь кругами! В ярости рванув напролом сквозь чащу, ты не замечаешь, как что-то щелкнуло прямо у тебя за спиной. А зря. В следующий миг срабатывает нехитрый механизм ловушки. Ты наступил ногой в петлю, прикрепленную к согнутому стволу дерева. Петля затягивается вокруг лодыжки, ствол распрямляется, и тебя со свистом подбрасывает вверх. И вот ты уже беспомощно висишь на самой вершине дерева – 175 .

58

«Деревня Ститтл Воуд недалеко отсюда, – говорит спасенный тобой Эльф. – Она находится неподалеку от Радужных Прудов. Это примерно два дня пути. Надо двигаться в восточном направлении, прямо на восход. Если ты окажешься рядом с деревней, не ищи ее на поверхности. Ее никто не может найти потому, что она спрятана под землей. Больше я ничего рассказывать не могу». Эльф с трудом поднимается с земли, отряхивает одежду и, попрощавшись с тобой, уходит прочь – 414 .

59

Кроме морской формы, в гардеробе висит цивильная одежда, а также костюмы для торжественных случаев. Но ничего, что бы указывало на местонахождение Жаррадана Марра, тебе найти не удается. Не в силах сдержать раздражение, ты изо всех сил бьешь кулаком по гардеробу, и он разлетается на куски. Одежда падает на пол, а откуда-то из глубины шкафа выкатывается круглый металлический щит. Ты наклоняешься, чтобы поближе рассмотреть его – 302 .

60

Ты судорожно пытаешься удержать равновесие, но мост слишком скользкий! Ты срываешься с края и, издав дикий вопль, летишь в смрадную бездну. Воды реки смыкаются у тебя над головой, сильное течение увлекает на дно, и, потеряв сознание, ты уже не чувствуешь, как зловонные воды пещерного потока влекут тебя в небытие…

На этом твое приключение окончено!

61

Ты поворачиваешь на восток и вскоре, протиснувшись в узкий проход под каменной аркой, оказываешься в небольшой комнате. Помещение ярко освещено воткнутыми в стены факелами. Пытаясь найти выход, ты осматриваешься по сторонам и понимаешь, что единственный коридор, ведущий из комнаты — это тот, по которому ты только что пришел. В помещении пусто, и только у одной из стен ты видишь нечто вроде сваленного в небольшую кучу черного тряпья. Если хочешь осмотреть комнату, то 334 . Если пожелаешь уйти, то 444 .

62

Хозяин комнаты, видимо, не ожидал, что ты поймешь его речь. Хотя вы примерно одинакового роста, ты выглядишь гораздо более сильным, и может быть именно поэтому Человек-Носорог, не желая ссориться с тобой, приглашает тебя пройти в его жилище. «Ты тоже одно из творений Марра?» — говорит он рычащим голосом. Увидев на твоем лице удивление, он издает звук, похожий на храп: «Ага, так ты не знаешь… Ну тогда ты, наверное, ищешь Золотые Копи или Учебный Лагерь. Судя по твоему виду, все-таки, скорее, Учебный Лагерь. Даррамусс знает точно. Ему известно все, что происходит в этих краях. Но только не вздумай с ним ссориться. Даже такой громила как ты не сможет тягаться с Даррамуссом. Он просто чудовище. А если пойдешь в Учебный Лагерь, сделай мне одолжение, найди там… э-э-э как же его там называют? У них в учебном лагере нет имен, кроме как у этого мерзкого Тагруффа, тамошнего начальника. О, я вспомнил, кого мне надо найти – Легионера 29. Он тоже Человек-Носорог, как и я. Если он еще жив, передай ему, что Гэт Ули сбежала вместе с кольцом в Паучий Лес. Да, но ты ведь, похоже, говорить не умеешь. Давай, я напишу тебе». С этими словами он протягивает тебе записку. Если в ходе своих дальнейших странствий ты встретишь существо по имени «Легионер 29», ты можешь отдать ему это письмо, прибавив 29 к номеру раздела, на котором будешь в тот момент находиться. Ты поднимаешься и направляешься к выходу из комнаты. Человек-Носорог дает тебе последние наставления. «Отправляйся через северную дверь. Когда подойдешь к Т-образной развилке, поворачивай направо и иди по коридору». Ты внимаешь его советам – 298 .