123(Иллюстрация на обороте)

Ты нерешительно идешь по направлению к дому со стрельчатой крышей: все, что ты видишь вокруг себя, по-прежнему внушает тебе благоговейный страх. Приблизившись к зданию, ты слышишь доносящиеся изнутри голоса. Сначала они едва различимы, но чем ближе ты подходишь, тем яснее становится звучащая речь. «Сегодня та самая ночь, сестры Ромины!» – кудахтает первый голос. «Ну и когда же он придет?» – вступает второй, высокий и визгливый. «Успокойтесь! — обрывает их третий. — Я чувствую его присутствие. Он где-то рядом». Ты подходишь к входной двери и толчком распахиваешь ее. Три старые женщины, сидящие внутри, одновременно взвизгивают. Но не от ужаса. В их вопле слышится дикий восторг!

Все три старухи одеты в серые лохмотья. У них длинные волосы и щетинистые подбородки. В целом они мало чем отличаются от людей, только заметно ниже ростом. Эти отвратительные ведьмы, довольно потирающие свои морщинистые руки — те самые Три Сестры из деревни Дри. «Заходи, заходи, дружок, — кивнув, подзывает тебя одна из сестер, та, что совсем слепая, – а мы тебя ждали». «Да, ждали, – вторит ей другая с зияющим провалом беззубого рта. – Мы сестры из деревни Дри. Мы поможем тебе исполнить твое предназначение!» Тут вперед выступает третья старуха. Она начинает говорить, и голос ее напоминает шипение змеи:-«Да, нес-с-с-счастное с-с-с-создание, мы з-з-знаем, ч-ч-ч-что ты и к-к-к-кто ты, а т-т-ты не знаеш-ш-ш-шь. Боги з-з-з-захотели, ч-ч-чтобы мы приняли уч-ч-ч-частие в твоей с-с-с-судьбе. Мы не можем отвеч-ч-ч-чать за к-к-к-каждый твой ш-ш-ш-шаг, принимать реп!-ш-ш-шения должен ты с-с-сам. Но с-с-с-своим знанием мы мож-ж-ж-жем направлять твою с-с-с-судьбу и с-с-с-следить за тем, как ты с-с-с-справляеш-ш-ш-шься». «Не удивляет ли тебя, — вновь говорит слепая ведьма, — что такое существо, как ты, так быстро прошагало столь много ступеней мудрости, будто ты не дитя подземелья, а магистр всех наук?» Три ведьмы смотрят друг на друга и начинают хихикать как девчонки.

«Но прежде, чем мы расскажем тебе твою судьбу, – продолжает беззубая ведьма, – ты должен сделать кое-что для нас. Сейчас ложись спать и хорошенько выспись к завтрашнему утру. Затем отправляйся на поиски. Нам нужны травы для снадобий. Принеси нам корень Скаливида! А за это мы поведаем тебе все, что ты должен знать. Встретимся в ночь полнолуния». Ведьмы вновь начинают кудахтать о чем-то своем, и звук их голосов тебя уже порядком раздражает. Ты делаешь шаг в их сторону, но в этот момент три фигуры растворяются в воздухе. В доме воцаряется полная тишина, и лишь призрачные звуки ночи врываются в комнату через окно. Ты вспоминаешь, о чем просили тебя ведьмы. Отправиться ли тебе на поиски корня, послушавшись старух, или искать в жизни свою дорогу? Если решишь заняться поисками, то 324 . Если предпочтешь иную судьбу, то 44 .

124

Люди-Носороги – мрачные тугодумы, и не отличаются особой сообразительностью. Орки, напротив, весьма остры на язык и никогда не откажут себе в удовольствии поиздеваться над менее развитыми существами. Ещё немного, и ожесточенный спор наверняка перерос бы в драку, однако кровь не успевает пролиться – рядом со спорщиками возникает Тагруфф в сопровождении вооруженных стражей, и враждующие группы разводятся по сторонам. Тагруфф приглашает тебя в замок, чтобы накормить обедом – 216 .

125

«Это домик Розины, – говорит Грог, – она может нам помочь. Но тебе нужны будут деньги, чтобы заплатить ей. Так что держи две золотые монеты и давай, заходи. Я подожду здесь». Ты берешь монеты и думаешь, что делать дальше. Возвращайся на 177 и делай свой выбор.

126

Оставив за спиной развалины, ты идешь по тропинке, которая все дальше углубляется в лес. Тропинка почти заросла: судя по всему, по ней редко ходят. В конце концов обступающие ее деревья и кусты настолько срастаются, что тропа превращается в самый настоящий туннель, стены и своды которого образуют сплетенные лианы и ползучие растения. Если бы ты был вполовину меньше, ты легко бы прошел под этими живыми сводами. Но при твоих нынешних размерах для того, чтобы пробираться вперед, тебе придется ползти. Если ты, опустившись на колени, поползешь вперед по тоннелю, то 343 . Если свернешь с тропы и примешься продираться сквозь лес, то 57 .

127

Ты осторожно крадешься вперед и вскоре оказываешься совсем рядом с четвероногим чудовищем. В полной неподвижности ты наблюдаешь за ним и ждешь подходящего момента. Неожиданно, затрепетав крыльями, прямо перед тобой на куст опускается птица. Скорее решай, как оседлать ОФИДИОТАВРА, а именно так называется встреченное тобой существо.

Брось две кости. Если выпавшее число больше уровня твоего МАСТЕРСТВА, то 238 . Если выпавшее число меньше или равно уровню твоего МАСТЕРСТВА, то 5 .

128

Ты с силой бросаешься на дверь. Толстое дерево трещит, но не поддается. Неудача еще больше раззадоривает тебя, и ты повторяешь попытку, однако дверь стоит так же крепко, как и прежде. А вот ты поранил себе руку – отними 1 от уровня своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Если ты будешь и дальше пытаться выломать дверь, то 150 . Если решишь поискать ключ, то 112 .

129

У двери нет ручки. Ты толкаешь ее, но она не поддается. Наконец раздается какой-то тихий щелчок, и дверь отворяется. Ты заходишь в комнату, и дверь сама собой захлопывается у тебя за спиной. Ты настороженно оглядываешься по сторонам. Иллюминатор задрапирован шторами, и в комнате темно. В ее центре стоит высокое кресло, украшенное замысловатой резьбой. В кресле кто-то сидит – высокая худощавая фигура укутана в красный плащ; глаза сидящего закрыты, а сам он выглядит совершенно неподвижным. В дальнем углу комнаты лежит груда костей. Если хочешь подойти к сидящему в кресле, то 452 . Если решишь порыться в костях, то 64 . Если предпочтешь уйти из комнаты, то 347 .

130

Тропа ведет тебя на север. Становится уже довольно темно. Зашедшее солнце уступает место полной луне, заливающей окружающие тебя просторы призрачным бледно-желтым цветом. Ты решаешь, что пора устроиться на ночлег, и ложишься спать в тени огромного валуна. Ночь проходит спокойно, и утром ты просыпаешься свежим и отдохнувшим – прибавь 4 к уровню своей ВЫНОСЛИВОСТИ. Ты продолжаешь свой путь на север и вскоре достигаешь развилки. На обочине вкопан путевой столб. В южном направлении указывает стрелка с надписью «Дри». Дорога на северо-запад отмечена надписью «Ковен», а на северо-восток – «Болото Бу Фон». Если хочешь пойти на северо-запад, то 190 ; если на северо-восток – 134 .